Alors que les États rouvrent leurs commandes de séjour à domicile, beaucoup, y compris la Californie, exigent maintenant que les gens portent des couvre-visages dans la plupart des espaces publics pour réduire la propagation du COVID-19.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l’Organisation mondiale de la santé recommandent maintenant des masques en tissu pour le grand public, mais plus tôt dans la pandémie, les deux organisations ont recommandé le contraire. Ces directives changeantes ont peut-être semé la confusion dans l’opinion publique quant à l’utilité des masques.
Pourquoi le CDC a-t-il modifié ses directives sur le port de masques?
Les directives originales des CDC étaient en partie basées sur ce qui était supposé être une faible prévalence de la maladie plus tôt dans la pandémie, a déclaré Chin-Hong.
« Donc, bien sûr, vous prêchez que le jus ne vaut pas vraiment la peine d’avoir toute la population portant des masques au début – mais c’était vraiment le reflet de ne pas avoir suffisamment de tests, de toute façon », a-t-il déclaré. «Nous obtenions un faux sentiment de sécurité.»
Rutherford était plus direct. La crainte légitime que l’offre limitée de masques chirurgicaux et de respirateurs N95 ne soit épargnée aux travailleurs de la santé n’aurait pas dû empêcher des messages plus nuancés sur les avantages du masquage. «Nous aurions dû dire aux gens de porter des masques en tissu dès le départ», a-t-il dit.
Un autre facteur «est que culturellement, les États-Unis n’étaient pas vraiment prêts à porter des masques», contrairement à certains pays d’Asie où la pratique est plus courante, a déclaré Chin-Hong. Même maintenant, certains Américains choisissent d’ignorer les directives du CDC et les mandats locaux sur les masques, une hésitation que Chin-Hong dit «téméraire».
Ce qui a finalement convaincu le CDC de changer ses orientations en faveur des masques, c’était la prévalence croissante de la maladie et une compréhension plus claire que la transmission pré-symptomatique et asymptomatique est possible – même courante. Des études ont montré que la charge virale culmine dans les jours précédant le début des symptômes et que parler suffit pour expulser les gouttelettes porteuses de virus.
« Je pense que la plus grande chose avec COVID maintenant qui façonne tous ces conseils sur les masques est que nous ne pouvons pas dire qui est infecté », a déclaré Chin-Hong. «Vous ne pouvez pas regarder dans la foule et dire, oh, cette personne devrait porter un masque. Il y a beaucoup d’infection asymptomatique, donc tout le monde doit porter un masque. »
Quelles preuves avons-nous que le port d’un masque est efficace pour prévenir le COVID-19?
Il existe plusieurs éléments de preuve à l’appui de l’efficacité des masques.
Une catégorie de preuves provient d’études en laboratoire sur les gouttelettes respiratoires et la capacité de divers masques à les bloquer. Une expérience utilisant une vidéo à haute vitesse a révélé que des centaines de gouttelettes allant de 20 à 500 micromètres étaient générées en disant une simple phrase, mais que presque toutes ces gouttelettes étaient bloquées lorsque la bouche était couverte d’un gant de toilette humide. Une autre étude sur des personnes atteintes de la grippe ou du rhume a révélé que le port d’un masque chirurgical ou même des masques personnalisés France avec la norme Imanor réduisait considérablement la quantité de ces virus respiratoires émis dans les gouttelettes et les aérosols.
Mais les preuves les plus solides en faveur des masques proviennent d’études de scénarios réels. « La chose la plus importante est les données épidémiologiques », a déclaré Rutherford. Parce qu’il serait contraire à l’éthique d’affecter des personnes à ne pas porter de masque pendant une pandémie, les preuves épidémiologiques proviennent de soi-disant «expériences de la nature».
Une étude récente publiée dans Health Affairs , par exemple, a comparé le taux de croissance du COVID-19 avant et après les mandats de masque dans 15 États et le District de Columbia. Il a constaté que les mandats de masquage entraînent un ralentissement du taux de croissance quotidien du COVID-19, qui est devenu plus apparent au fil du temps. Les cinq premiers jours après un mandat, le taux de croissance quotidien a ralenti de 0,9 point de pourcentage par rapport aux cinq jours précédant le mandat; à trois semaines, le taux de croissance quotidien avait ralenti de 2 points de pourcentage.
Une autre étude a examiné les décès de coronavirus dans 198 pays et a constaté que ceux dont les normes culturelles ou les politiques gouvernementales favorisent le port du masque avaient des taux de mortalité plus faibles.
Deux rapports de cas convaincants suggèrent également que les masques peuvent empêcher la transmission dans des scénarios à haut risque, ont déclaré Chin-Hong et Rutherford. Dans un cas, un homme a volé de Chine à Toronto et a par la suite été testé positif pour COVID-19. Il avait une toux sèche et portait un masque pendant le vol, et les 25 personnes les plus proches de lui pendant le vol ont donné un résultat négatif au test COVID-19. Dans un autre cas, fin mai, deux coiffeurs du Missouri ont eu des contacts étroits avec 140 clients alors qu’ils étaient atteints de COVID-19. Tout le monde portait un masque et aucun des clients n’était positif.
Les masques protègent-ils les personnes qui les portent ou les personnes qui les entourent?
«Je pense qu’il y a suffisamment de preuves pour dire que le meilleur avantage est pour les personnes qui ont COVID-19 de les protéger contre le COVID-19 à d’autres personnes, mais vous allez quand même obtenir un avantage en portant un masque si vous ne le faites pas» t avoir COVID-19 », a déclaré Chin-Hong.
Les masques peuvent être plus efficaces en tant que «contrôle de source» car ils peuvent empêcher les gouttelettes expulsées plus grosses de s’évaporer en gouttelettes plus petites qui peuvent voyager plus loin.
Un autre facteur à retenir, a noté Rutherford, est que vous pouvez toujours attraper le virus à travers les membranes de vos yeux, un risque que le masquage n’élimine pas.
Combien de personnes doivent porter des masques pour réduire la transmission communautaire?
« Ce que vous voulez, c’est que 100% des gens portent des masques, mais vous vous contenterez de 80% », a déclaré Rutherford. Dans une simulation , les chercheurs ont prédit que 80% de la population portant des masques ferait plus pour réduire la propagation du COVID-19 qu’un verrouillage strict.
Les dernières prévisions de l’Institute of Health Metrics and Evaluation suggèrent que 33 000 décès pourraient être évités d’ ici le 1er octobre si 95% des personnes portaient un masque en public.
Même si vous vivez dans une communauté où peu de gens portent des masques, vous réduirez toujours vos propres chances d’attraper le virus en en portant un, ont déclaré Chin-Hong et Rutherford.
Le type de masque est-il important?
Des études ont comparé divers matériaux de masque , mais pour le grand public, la considération la plus importante peut être le confort. Le meilleur masque est celui que vous pouvez porter confortablement et de manière cohérente, a déclaré Chin-Hong. Les respirateurs N95 ne sont nécessaires que dans des situations médicales telles que l’intubation. Les masques chirurgicaux sont généralement plus protecteurs que les masques en tissu, et certaines personnes les trouvent plus légers et plus confortables à porter.
L’essentiel est que tout masque couvrant le nez et la bouche sera bénéfique.
« Le concept est la réduction des risques plutôt que la prévention absolue », a déclaré Chin-Hong. «Vous ne lâchez pas les mains si vous pensez qu’un masque n’est pas efficace à 100%. Cela est bête. Personne ne prend un médicament contre le cholestérol parce qu’il va prévenir une crise cardiaque à 100% du temps, mais vous réduisez considérablement votre risque. »
Cependant, Rutherford et Chin-Hong ont mis en garde contre les masques N95 avec valves (couramment utilisés dans la construction pour empêcher l’inhalation de poussière) car ils ne protègent pas ceux qui vous entourent. Ces vannes unidirectionnelles se ferment lorsque le porteur inspire, mais s’ouvrent lorsque le porteur expire, permettant à l’air non filtré et aux gouttelettes de s’échapper. Chin-Hong a déclaré que toute personne portant un masque à valve devrait porter un masque chirurgical ou en tissu par-dessus. « Alternativement, portez simplement un masque sans valve », a-t-il dit.
San Francisco a précisé que les masques à valve ne sont pas conformes à l’ordre de couverture du visage de la ville .
Si nous pratiquons la distance sociale, devons-nous toujours porter des masques?
Un mnémonique que Chin-Hong aime est les «Trois W pour éloigner COVID-19:» portant un masque, se lavant les mains et surveillant ses distances.
« Mais parmi les trois, le plus important est de porter un masque », a-t-il déclaré. Comparé au port d’un masque, le nettoyage de votre iPhone ou l’essuyage de vos courses ne sont «que des distracteurs». Il y a peu de preuves que les fomites (surfaces contaminées) sont une source majeure de transmission, alors qu’il y a beaucoup de preuves de transmission par des gouttelettes inhalées, a déclaré Chin-Hong.
« Vous devez toujours porter des masques et une distance sociale », a déclaré Rutherford. «J’hésiterais à essayer de l’analyser séparément. Mais oui, je pense que le port du masque est plus important. »
Mais les experts en santé disent que les preuves sont claires que les masques peuvent aider à prévenir la propagation de COVID-19 et que plus il y a de gens qui portent des masques, mieux c’est.
Nous avons parlé à l’épidémiologiste de l’Université de San Francisco, George Rutherford , MD, et au spécialiste des maladies infectieuses Peter Chin-Hong , MD, du renversement du CDC sur le port du masque, de la science actuelle sur le fonctionnement des masques et des éléments à considérer lors du choix d’un masque.
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